Virgin Galactic Holdings, Inc., zusammen mit seinen Tochtergesellschaften (Virgin Galactic), ist ein Luft- und Raumfahrtunternehmen. Das Unternehmen konzentriert sich auf die Entwicklung, Herstellung und den Betrieb von Raumschiffen und zugehörigen Technologien. Das Unternehmen bietet privaten Personen, Forschern und Regierungsbehörden Zugang zum Weltraum.
Das Unternehmen bietet privaten Personen, Forschern und Regierungsbehörden Zugang zum Weltraum. Die Aktivitäten des Unternehmens umfassen da...
Virgin Galactic Holdings, Inc., zusammen mit seinen Tochtergesellschaften (Virgin Galactic), ist ein Luft- und Raumfahrtunternehmen. Das Unternehmen konzentriert sich auf die Entwicklung, Herstellung und den Betrieb von Raumschiffen und zugehörigen Technologien. Das Unternehmen bietet privaten Personen, Forschern und Regierungsbehörden Zugang zum Weltraum.
Das Unternehmen bietet privaten Personen, Forschern und Regierungsbehörden Zugang zum Weltraum. Die Aktivitäten des Unternehmens umfassen das Design und die Entwicklung, die Herstellung, Boden- und Flugtests, den Raumflugbetrieb sowie die Nachflugwartung seines Raumflugsystems. Das aktuelle Raumflugsystem des Unternehmens wurde unter Verwendung seiner proprietären Technologie und Prozesse entwickelt und konzentriert sich darauf, Weltraumerlebnisse für private Astronauten, Forschungsflüge und professionelles Astronautentraining zu bieten. Das Unternehmen hat auch sein Wissen und seine Expertise in der Herstellung von Raumschiffen genutzt, um gelegentlich Ingenieurdienstleistungen für Dritte zu erbringen.
Das Unternehmen bietet seinen Kunden ein einzigartiges, mehrtägiges Erlebnis, das in einem Raumflug gipfelt und mehrere Minuten Schwerelosigkeit sowie Ausblicke auf die Erde aus dem Weltraum umfasst. Im Rahmen seines kommerziellen Betriebs hat das Unternehmen exklusiven Zugang zur Einrichtung Gateway to Space am Spaceport America in New Mexico. Der Spaceport America ist der weltweit erste speziell gebaute kommerzielle Weltraumbahnhof und bildet die Basis für die kommerziellen Raumfahrtoperationen des Unternehmens.
Im Mai 2023 schloss das Unternehmen die Unity 25-Mission mit Mitarbeitermissionsspezialisten an Bord ab. Dieser Flug beendete die abschließende Bewertung des vollständigen Raumflugs und Astronautenerlebnisses vor dem kommerziellen Dienst.
Im Juni 2023 markierte 'Galactic 01' den Beginn des kommerziellen Dienstes. Dieser Flug war eine dedizierte Forschungsmission, die von der italienischen Regierung gesponsert wurde und 13 Experimente testete sowie die Fähigkeit des Unternehmens demonstrierte, suborbitale Raumflüge zur Ausbildung von Astronauten für zukünftige Orbitmissionen zu nutzen. Der fünfte kommerzielle Raumflug des Unternehmens, 'Galactic 05', der im November 2023 stattfand, war ebenfalls eine Forschungsmission, bei der zwei privat finanzierte unabhängige Forscher mit einer Mischung aus rackmontierten und tragbaren Experimenten flogen. 'Galactic 02', '03', '04' und '06' flogen private Astronauten.
Im Januar 2024 schloss das Unternehmen seinen sechsten kommerziellen Raumflug ab.
Das Unternehmen entwickelt seine Raumflugzeuge der nächsten Generation, darunter seine Delta-Klasse-Raumschiffe und seine Mütterschiffe der nächsten Generation, die es ermöglichen sollen, die jährliche Flugrate zu erhöhen. Angesichts dieser Entwicklung hat es seine Unity-Flugfrequenz von monatlich auf vierteljährlich umgestellt und plant, die Unity-Raumflüge Mitte 2024 zu unterbrechen und mit Testflügen für seine Delta-Klasse-Raumschiffe im Jahr 2025 wieder aufzunehmen, bevor der kommerzielle Dienst voraussichtlich 2026 beginnt.
Bis zum 31. Dezember 2023 hatte das Unternehmen Reservierungen für etwa 750 Raumflugtickets und 99,7 Millionen US-Dollar an Anzahlungen und Mitgliedsgebühren von zukünftigen Astronauten eingenommen. Mit jedem gekauften Ticket werden zukünftige Astronauten eine mehrtägige Reise erleben, um ihren Geist und Körper auf ihren bevorstehenden Flug vorzubereiten, einschließlich eines umfassenden Vorbereitungsprogramms für das Raumflugtraining, das am letzten Tag mit einem Flug ins All gipfelt. Der Kauf eines Tickets gewährt auch die Mitgliedschaft in der Future Astronaut-Community des Unternehmens, die Zugang zu besonderen Veranstaltungen und Erlebnissen bietet.
Das Unternehmen hat ein umfangreiches Portfolio an proprietären Technologien entwickelt, die in den hochspezialisierten Vermögenswerten verkörpert sind, die es entwickelt oder geleast hat, um kommerzielle Raumflüge zu ermöglichen und diesen Branchentrends gerecht zu werden. Die Aktivitäten des Unternehmens umfassen auch Raumflugmöglichkeiten für Forschung und Technologieentwicklung. Das Raumflugsystem des Unternehmens soll der wissenschaftlichen Forschungsgemeinschaft kostengünstigen, wiederholbaren Zugang zum Weltraum und zur Schwerelosigkeitsumgebung bieten. Die suborbitale Plattform des Unternehmens ist ein Komplettangebot, das nicht nur seine Fahrzeuge, sondern auch die Hardware wie Nutzlastschließfächer umfasst, die Forscher anfordern, sowie die Prozesse und Einrichtungen, die für eine erfolgreiche Kampagne benötigt werden. Die Plattform bietet einen routinemäßigen, zuverlässigen und reaktionsschnellen Startdienst, der es ermöglicht, Experimente schnell und häufig durchzuführen und die Möglichkeit bietet, dass sie während des Fluges von einem oder mehreren Forschern betreut werden. Diese Fähigkeit wird es ermöglichen, wissenschaftliche Experimente sowie Bildungs- und Forschungsprogramme von einer breiteren Palette von Personen, Organisationen und Institutionen als je zuvor durchzuführen. Das Engagement des Unternehmens für die Förderung von Forschung und Wissenschaft war in vielen seiner Raumflüge bis heute präsent. Die ersten vier Raumflüge des Unternehmens trugen Nutzlasten für Forschungszwecke durch das Flight Opportunities Program der NASA in den Weltraum, und zwei seiner kommerziellen Raumflüge, 'Galactic 01' und 'Galactic 05', trugen Forscher, die an Bord menschengeführte Experimente durchführten. 'Galactic 01' – sein erster kommerzieller Raumflug – war ein staatlich finanzierter Flug, bei dem 13 menschengeführte und autonome Forschungsnutzlasten mit drei Besatzungsmitgliedern der italienischen Luftwaffe und des Nationalen Forschungsrats Italiens befördert wurden. Die Kabine der VSS Unity diente als suborbitales Wissenschaftslabor, um die Umgebung für rackmontierte Nutzlasten und für die Besatzung zur Interaktion mit tragbaren Nutzlasten bereitzustellen.
Strategie
Unter Verwendung seines proprietären und wiederverwendbaren Flugsystems und unterstützt durch ein unverwechselbares, Virgin-gebrandetes Kundenerlebnis strebt das Unternehmen danach, ein skalierbares und profitables Geschäft aufzubauen, das sicheren, zuverlässigen und regelmäßigen Transport ins All bietet. Die Schlüsselelemente der Unternehmensstrategie sind die Erweiterung seiner Raumflugoperationen mit mehr Fahrzeugen und einer deutlich höheren Flugfrequenz pro Fahrzeug sowie die Nutzung seiner proprietären Technologie und seiner umfangreichen Fertigungserfahrung, um sein Produkt- und Dienstleistungsangebot zu erweitern und in angrenzende und internationale Märkte vorzudringen.
Vermögenswerte
Das Unternehmen hat ein umfangreiches Portfolio an proprietären Technologien entwickelt, die in den hochspezialisierten Fahrzeugen verkörpert sind, die es geschaffen hat, um kommerzielle Raumflüge zu ermöglichen. Diese Technologien bilden die Grundlage für das Trägerflugzeug des Unternehmens, das Mütterschiff; seine Raumschiffe; seinen Hybridraketenmotor; und seine Sicherheitssysteme. Die Astronauten des Unternehmens werden mit diesen Technologien am Spaceport America interagieren, dem ersten speziell gebauten kommerziellen Weltraumbahnhof, und seinem Terminalhangar, der offiziell als Virgin Galactic Gateway to Space bezeichnet wird.
Trägerflugzeug – Das Mütterschiff
Das Mütterschiff ist ein zweirümpfiges, maßgeschneidertes Flugzeug, das entwickelt wurde, um Raumschiffe bis zu einer Höhe von etwa 45.000 Fuß zu tragen, wo das Raumschiff für seinen Flug ins All freigesetzt wird. Durch die Verwendung des Mütterschiffs anstelle einer herkömmlichen Bodenstartrakete werden die Energieanforderungen für den suborbitalen Start reduziert, da die Raumschiffe des Unternehmens nicht gezwungen sind, sich durch die dichtere Atmosphäre in der Nähe der Erdoberfläche zu bewegen.
Die differenzierenden Designmerkmale des Mütterschiffs umfassen seine Zwillingsboom-Konfiguration, seine einteiligen Verbund-Hauptflügelholme, seine Wiederverwendbarkeit als erste Stufe im Raumstartsystem des Unternehmens und seine Vielseitigkeit als Flugausbildungsflugzeug für seine Piloten und Raumschiffe. Die Zwillingsboom-Konfiguration ermöglicht einen geräumigen zentralen Bereich zwischen den beiden Rümpfen, um einen zentralen Flügellastpylon aufzunehmen, an dem das Raumschiff befestigt werden kann. Beide Kabinen des Mütterschiffs sind mit demselben Werkzeug hergestellt und haben die gleiche Form und Größe wie die Raumschiffkabine. Das Mütterschiff wird von vier kommerziellen Turbofan-Triebwerken von Pratt and Whitney Canada angetrieben. Ersatzteile und Wartungsunterstützung für diese Triebwerke sind seit Dezember 2008 zuverlässig im Einsatz auf dem Mütterschiff verfügbar.
Der 140 Fuß lange Hauptflügel des Mütterschiffs beherbergt große Luftbremsen, die es dem Mütterschiff ermöglichen, die aerodynamischen Eigenschaften des Raumschiffs in den Gleitabschnitten des Raumschiffsflugs nachzuahmen. Dies bietet den Piloten des Unternehmens eine sichere, wiederholbare Möglichkeit, sich auf den Endanflug und die Landung des Raumschiffs vorzubereiten.
Das Trägerflugzeug des Unternehmens ist darauf ausgelegt, über seine Lebensdauer Hunderte von Raumschiffflügen zu starten. Als solches bietet das Raumflugstartplattformsystem des Unternehmens einen erheblichen wirtschaftlichen Vorteil gegenüber anderen potenziellen Startarchitekturen. Darüber hinaus verfügt das Trägerflugzeug des Unternehmens über eine schnelle Umlaufzeit, die es ihm ermöglicht, häufige Raumflugstartdienste für mehrere Raumschiffe bereitzustellen.
Das Mütterschiff wurde mit Blick auf die Unterstützung der internationalen Expansion des Unternehmens entwickelt und hat eine Reichweite von bis zu 2.800 Seemeilen. Dadurch kann das Mütterschiff die Raumschiffe des Unternehmens praktisch überall auf der Welt transportieren, um Startfähigkeiten zu etablieren.
Das Mütterschiff hat ein umfangreiches mehrjähriges Testprogramm abgeschlossen, das eine Kombination aus Boden- und Flugtests umfasste. Bis zum 31. Dezember 2023 hatte es mehr als 330 Flüge absolviert, wobei mehr als 50 davon Doppeltests mit seinem Raumschiff VSS Unity waren. Mit den in den letzten zwei Jahren in das Mütterschiff eingebauten Upgrades nahm das Raumflugsystem des Unternehmens im Juni 2023 den kommerziellen Betrieb auf.
Raumschiffe
Die Raumschiffe von Virgin Galactic sind wiederverwendbar und haben die Kapazität, Piloten und private Astronauten, Forschungsexperimente und Forscher, die mit ihren Experimenten für menschengeführte Forschungsflüge reisen, sicher ins All zu bringen und sicher zur Erde zurückzubringen. Das Raumschiff ist ein raketengetriebenes Flugzeug mit Tragflächen, das entworfen wurde, um eine maximale Geschwindigkeit von über Mach 3 zu erreichen und eine Flugdauer von etwa 90 Minuten, gemessen vom Einsteigen der Passagiere bis zur Ausschiffung, zu haben.
Jede Mission des Raumschiffs beginnt damit, dass es vom Mütterschiff auf eine Höhe von etwa 45.000 Fuß getragen wird, bevor es freigegeben wird. Nach der Freigabe zündet der Pilot den Hybridraketenmotor, der das Raumschiff auf eine nahezu vertikale Flugbahn ins All treibt. Im Weltraum genießen die Astronauten atemberaubende Ausblicke und ein Schwerelosigkeitserlebnis, und die Piloten nutzen die einzigartige Flügelverkleidungsfunktion des Raumschiffs, um das Fahrzeug für den Wiedereintritt vorzubereiten. Das Federungssystem funktioniert wie ein Federball, das das Raumschiff natürlich in die gewünschte Wiedereintrittsposition ausrichtet, mit minimalem Piloteneingriff. Diese Wiedereintrittsposition nutzt die gesamte Unterseite des Raumschiffs, um erheblichen Luftwiderstand zu erzeugen, wodurch das Fahrzeug auf eine sichere Wiedereintrittsgeschwindigkeit verlangsamt wird und sowohl Hitze als auch Strukturbelastungen reduziert werden. Sobald das Raumschiff auf eine Höhe von etwa 55.000 Fuß über dem Meeresspiegel zurückgekehrt ist, werden die Flügel wieder in ihre normale Position gebracht, und das Raumschiff gleitet zur Landung auf einer Landebahn zurück, ähnlich wie bei der Raumfähre der NASA oder einem anderen Segelflugzeug. Das Federungssystem des Raumschiffs wurde ursprünglich auf dem kleineren Vorgänger des SpaceShipTwo, SpaceShipOne, entwickelt und getestet.
Die Kabine des Raumschiffs des Unternehmens wurde entworfen, um die Sicherheit und den Komfort der Kunden zu maximieren. Ein Dutzend Fenster in der Kabine säumen die Seiten und die Decke des Raumschiffs und bieten den Astronauten die Möglichkeit, das Schwarz des Weltraums sowie atemberaubende Ausblicke auf die Erde zu betrachten.
Mit Ausnahme des Raketenmotors, der nach jedem Flug ersetzt werden muss, sind die Raumschiffe des Unternehmens darauf ausgelegt, wiederverwendbar zu sein. Wie das Mütterschiff ist auch sein Raumschiff mit einer Konstruktion aus Verbundwerkstoffen ausgestattet, die vorteilhafte Gewichts- und Haltbarkeitseigenschaften bietet.
SpaceShipTwo, VSS Unity, hat ein umfangreiches Flugtestprogramm abgeschlossen, das 2010 mit dem ursprünglichen SpaceShipTwo, VSS Enterprise, begann, der von einem Auftragnehmer von Drittanbietern gebaut wurde. Der letzte Flugtest wurde im Mai 2023 mit dem Unity-25-Raumflug durchgeführt, der in mehr als 50 Testflügen der SpaceShipTwo-Konfiguration im Verlauf des Programms gipfelte. VSS Unity nahm im Juni 2023 den kommerziellen Betrieb auf und hat bis heute erfolgreich sechs kommerzielle Raumflüge absolviert.
Hybridraketenmotor
Das Raumschiff des Unternehmens wird von einem Hybridraketenantriebssystem angetrieben, das es auf eine Flugbahn ins All treibt. Der Begriff Hybridrakete bezieht sich darauf, dass die Rakete einen festen Treibstoffkorn und einen flüssigen Oxidator verwendet. Die Treibstoffpatrone wird im Laufe eines Fluges verbraucht, was bedeutet, dass für jeden Raumschiffflug ein neuer Hybridraketenmotor installiert werden muss. Die Montage dieser Treibstoffpatrone mit dem Hybridraketenmotor ist effizient gestaltet und unterstützt hohe Raten von kommerziellen Raumflügen. Im Jahr 2018 stellte der Raketenmotor des Unternehmens einen Guinness-Weltrekord als leistungsstärkste Hybridrakete für bemannte Flüge auf. Im Februar 2019 wurde er in die ständige Sammlung des National Air and Space Museum aufgenommen.
Der Raketenmotor des Unternehmens wurde entwickelt, um die erforderliche Missionsleistungsfähigkeit mit einem Schwerpunkt auf Sicherheit, Zuverlässigkeit und Wirtschaftlichkeit zu bieten. Sein Design profitiert von wichtigen Sicherheitsmerkmalen, darunter die Fähigkeit, jederzeit während des Fluges sicher abgeschaltet zu werden, und die begrenzte Anzahl beweglicher Teile, was die Zuverlässigkeit und Robustheit für bemannte Raumflüge erhöht. Darüber hinaus besteht der Motor aus einer ungefährlichen Substanz, die keiner speziellen oder gefährlichen Lagerung bedarf.
Das hauseigene Antriebsteam des Unternehmens arbeitet daran, seine Raketenmotoren
Das Analystenkursziel zeigt auf einen Blick die Mindest-, Höchst- und Durchschnittserwartung der Analysten.
